Dopo l’infelice epilogo della gara contro Tortona, è in arrivo per la Paffoni il secondo impegno casalingo consecutivo: un secondo derby piemontese, contro la Novipiù Casale Monferrato. Dopo un girone d’andata molto solido, con sole cinque sconfitte in quattordici partite, la squadra di coach Ramondino è scivolata in un tunnel di quattro sconfitte consecutive. Complice di questo momento di crisi l’infortunio del cinque titolare Martinoni, che nel sistema della Novipiù ha un ruolo molto importante. Solo sabato sera sapremo se il lungo classe 1989 sarà della partita, ma comunque Casale ha a disposizione una formazione che merita rispetto e con capacità individuali notevoli. La coppia di esterni americani T.J. Bray e Brett Blizzard conducono la squadra alla voce punti (16 e 12 punti a partita), Saunders e Fall garantiscono affidabilità e fisicità, mentre Vangelov, Tommasini e Natali rappresentano un cast di supporto di ottimo livello. Per la Paffoni è imperativo non sbagliare, per riprendere entusiasmo, punti in classifica e coronare al meglio una serata che si preannuncia speciale. Sarà infatti intitolata la curva del PalaBattisti, poco prima della palla a due, a Matteo Bertolazzi, indimenticabile campione che ha vestito la maglia della Fulgor e che ci ha lasciato prematuramente. Inoltre, tra primo e secondo tempo, verranno consegnati gli assegni alle famiglie di Tiago, Denise e Gianmarco raccolti grazie alla sottoscrizione a premi che ha saputo raggiungere quota 15 mila euro. Queste le parole di capitan Giacomo Gurini alla vigilia di questo match:
“Sabato, dopo l’occasione persa in casa con Tortona, ci aspetta un altro derby. Abbiamo la possibilità di rifarci subito fortunatamente con un’altra partita casalinga. Inoltre sarà senz’altro una serata speciale in quanto verrà ricordato un grande giocatore come Teo. Poi in casa non possiamo perdere, specialmente in un derby, e dobbiamo assolutamente conquistare i due punti in classifica.”